Avertissement préalable

Il est important de rappeler en préambule que les armes à Poudre Noire ou PN sont des armes qui peuvent parfaitement tuer (voir l’hécatombe de la guerre de sécession aux US avec ce type d'arme) et ce n'est pas parce qu'elles sont en catégorie D et donc en vente libre aux plus de 18 ans qu'il faut les considérer comme des "jouets".
Toutes les règles de sécurité sont bien sûr applicables avec quelques règles supplémentaires qui seront données en fin de ce texte.
Il existe différents types d'armes à Poudre Noire. Pour faire simple, nous trouvons les armes de poing avec les Pistolets 1 coup à silex ou à amorce et les Révolvers puis les armes longues de différents calibres, également  à silex ou à amorce. Le plus simple pour débuter à la Poudre Noire est de commencer avec une arme de poing de type Révolver.

Comment débuter le tir avec une arme de poing Poudre Noire et que faut-il ?

Tout d'abord, la meilleure façon d’apprendre pour débuter, c'est bien évidemment d'être guidé par un tireur expérimenté et nous en avons au CTC.
Il existe aussi de nombreux sites dédiés à la poudre noire avec beaucoup de conseils, parfois contradictoires mais toujours très riches.
Les informations données ici sont le fruit de mon expérience avec quelques dizaines de milliers de tirs à la poudre noire avec de nombreuses armes de poing différentes.

Que faut-il ?

Commençons pas les outils nécessaires. Contrairement aux armes modernes, le tir à la poudre noire nécessite d'amener une "caisse à outils" au stand. Certains sont indispensables et d'autres conseillés.

Au niveau outils pour commencer, Il faut impérativement :
- une clé à cheminées qui permet de visser et dévisser les cheminées pour le nettoyage,
- des tournevis de qualité adaptés aux différentes vis de l'arme,
- un tire chiffon pour le nettoyage,
- un support pour le chargement (je déconseille le chargement sans support, surtout pour débuter)
- des dosettes (plastique ou verre) pour la poudre et la semoule,
- un petit entonnoir à poudre pour le chargement avec des dosettes
- une pince à bec fin pour retirer les amorces percutées récalcitrantes,
- un cutter
- des chiffons (la poudre noire est salissante !)

Quelques photos de l'outillage de base :

Il existe 2 grandes catégories de Révolvers PN : les carcasses fermées comme Remington, Roger & Spencer... et les carcasses ouvertes comme les Colt. Les 2 ont leurs avantages et leurs inconvénients. Les principaux fabricants de répliques sont Uberti et Pietta et les 2 fournissent de très bonnes armes, au moins pour les fabrications de ces dernières années.
Vous pouvez trouver facilement des armes neuves chez tous les armuriers ou en ligne sur Internet entre 200 et 300€ et également des armes d'occasion sur les sites spécialisés. Je conseille d'éviter les armes nickelées dont le traitement de surface moderne ne tient pas dans le temps, il vaut mieux préférer les armes bronzées ou inox.
Le gand classique pour débuter avec une carcasse fermée est le Remington 1858. Personnellement je lui préfère le Roger & Spencer qui permet de mettre les amorces plus facilement, surtout avec de gros doigts, et qui s'encrasse moins vite au niveau de l'axe du barillet. Un Colt 1851 ou 1860 est aussi très bien pour débuter avec une carcasse ouverte. La visée est plus délicate avec le Colt dont la hausse est constituée d'une fente en V sur le chien.
En général, les répliques comme les armes d'origine ont tendance à tirer trop haut. L'explication est que les organes de visée des originaux était prévus pour tirer à 50m ou plus. Il faudra donc souvent soit contreviser, soit changer le guidon pour un guidon plus haut.
Il n'y a pas d'urgence quand on débute, il faut déjà s'habituer à l'arme et, si elle est neuve, attendre qu'elle se rôde et ce n'est qu'après quelques dizaines de barillets, après avoir essayé plusieurs types de charge, que l'on peut envisager des modifications au niveau du guidon. En parlant de modification des armes, il est formellement déconseillé de faire des modifications de hausse ou surtout de mécanisme sans être conseillé par un professionnel ou un spécialiste pour des raisons de sécurité.

Le principe de base des armes à Poudre Noire est de se charger par l'avant du barillet ou du canon pour les pistolet à 1 coup.
Rappelons tout d'abord que la Poudre Noire est un explosif contrairement à la PSF qui est un propulsif. Pour cette raison, il ne doit pas y avoir de vide d'air entre la charge et la balle. Comme on ne charge généralement pas avec une charge "de guerre" c'est à dire juste la poudre et la balle et qu'il est préférable que la balle soit proche de l'extrémité du barillet, il faut combler le vide entre la poudre et la balle. Il y a 2 façons de combler ce vide c'est avec une bourre ou de la semoule fine. Personnellement, je conseille la semoule qui permet de "poser" la balle dessus sans s'enfoncer dans la chambre contrairement à la bourre.

Quel calibre :
Il existe principalement 2 calibres en armes de poing le .36 (9.1mm) et le .44 (11.17mm). Les 2 sont aussi précis et même si on a tendance à charger un peu moins le 36, les charges sont assez identiques. Le Colt 1851 est normalement en .36 mais il existe des répliques en 44.

Le nettoyage de l'arme après le tir est indispensable à chaque séance car les dépôts de PN sont corrosifs en présence d'humidité. Il y a autant de méthodes de nettoyage que de tireurs et vous trouverez de nombreux avis sur les forums spécialisés. Je vais donc donner ma méthode, fruit de l'expérience pour réduire le temps passé au nettoyage.
Le produit miracle pour moi est la "lingette bébé" 1er prix comme celles montrées sur la photo (Je ne fais pas de pub pour une marque et toutes les lingettes doivent fonctionner de la même façon).

La mise en sécurité d'un révolver PN est différente d'un révolver PSF où l'on peut facilement basculer le barillet et mettre un drapeau de chambre. Il n'est pas envisageable de sortir le barillet d'un Colt à chaque mise en sécurité.

Au CTC, nous considérons qu'un révolver PN est en sécurité quand :
- l'arme est déchargée (chambres vides)
- il n'y a pas d'amorce sur les cheminées
- le chien est au cran de demi-armé
- l'arme est dirigée vers la butte

Attention, la mise du chien au cran de demi-armé avec une arme chargée (poudre et amorces) ne met pas l'arme en sécurité. Tout choc est susceptible de laisser le chien se rabattre et de faire partir le coup.

Une bonne solution pour une mise en sécurité rapide, en particulier en cas d'incident de tir, est de disposer d'une petite cheville de bois que l'on met entre le chien rabattu et la carcasse.

Redisons encore une fois qu'une arme PN peut être aussi dangereuse que du 38SP ou du 9mm !
Toutes les règles de sécurité générales sont donc applicables.

Il y a par contre quelques points spécifiques à connaître :

- Que faire si l'amorce ne percute pas :
En supposant que l'arme a déjà tiré normalement et que ce n'est pas un défaut inhérent à l'arme ou à une cheminée. Si l'amorce n'est pas percutée après que le chien ait été abattu par action sur la détente, cela peut être parce qu'elle n'était pas bien appliquée sur la cheminée. Vous pouvez continuer à tirer les autres chambres jusqu'à revenir sur l'amorce non percutée. Si elle ne percute toujours pas, il faut enlever l'amorce et la remplacer par une neuve. ATTENTION à toujours maintenir l'arme en direction des cibles pendant les manipulations.

- Long feu :
Le long feu se produit quand l'amorce a bien explosé mais que le coup n'est pas parti, c'est à dire que la poudre ne s'est pas enflammée. C'est à mon avis le cas le plus dangereux de la PN car il faut absolument attendre au moins 15 secondes en maintenant l'arme en direction de la cible avant toute action. Il est possible en effet que la poudre s'enflamme à retardement et que le coup parte dans les secondes qui suivent le long feu.
Après cette attente, il faut :

1) vérifier que la balle n'a pas été poussée par l'amorce dans le canon. Cela peut arriver avec un oubli de poudre et une balle légèrement sous dimensionnée qui se déplace par la puissance de l'amorce. dans ce cas elle va rester dans l'entrée du canon et bloquer le barillet. C'est un cas délicat qui va obliger à repousser la balle par le canon pour débloquer le barillet quand on est sûr qu'il n'y aura pas un départ à retardement. Quand la balle est repoussée et le barillet libre faire comme ci-dessous en 2).
L'oubli de poudre peut arriver et passer inaperçu quand on met la semoule "à vue" sans dosette. Dans ce cas on remplit de semoule jusqu'au niveau de la balle et on ne se rend pas compte de l'absence de poudre. D'où l'importance de rester concentré quand on charge son arme, de mettre toujours dans l'ordre la poudre, la semoule puis la balle dans chaque chambre avec des dosettes pré-remplies. Éviter de mettre d'abord la poudre dans les 6 chambres puis la semoule puis les balles. Un faux mouvement qui renverse l'arme avant la mise en place des balles et il y a de la poudre et de la semoule plein la table.

2) Si la balle est toujours en place, tirer les autres chambres puis une fois revenu sur la chambre récalcitrante, mettre une amorce neuve et réessayer, toujours en manipulant l'arme en direction des cibles. Si le coup ne part toujours pas c'est qu'il y a un problème comme :
- oubli de la poudre
- obstruction de la cheminée par un corps étranger
- résidus de cartouches "papier" entassés au fond de la chambre si pas enlevés à chaque barillet tiré
(attention, risque de brulage lent de ces résidus et départ à retardement. Il faut être encore plus prudent sur le
délai d'attente en cas d'utilisation de cartouches papier)

Que faire si une chambre refuse obstinément de partir :
Enlever l'amorce de cette chambre (les autres étant vides) et démonter le barillet de l'arme. Celle-ci étant toujours en direction des cibles. 2 solutions pour extraire la balle :
1) Démonter la cheminée, vider la poudre et le plus possible de semoule par l'emplacement de la cheminée puis pousser la balle avec un jet de laiton ou de cuivre par l'emplacement de la cheminée. Cela suppose d'avoir un outillage complémentaire : jet de laiton du bon diamètre (~4mm) et maillet.
Sinon, mettre de l'eau sur la poudre par l'emplacement de la cheminée pour la "passiver" remettre la cheminée et rentrer à la maison pour extraire la balle.
2) Extraire la balle en la tirant après avoir vissé directement dedans un extracteur de type vrille.

Il faut néanmoins rassurer les débutants, cela n'arrive jamais si on est soigneux et concentré dans son chargement.

Dernier cas possible : oubli de la semoule.
Quand on siège la balle, on s'aperçoit qu'elle s'enfonce plus qu'habituellement. Dans ce cas, le plus simple est de pousser la balle avec le levier et sinon avec un jet quelconque (d'où l'utilité d'un jet laiton de 8mm et d'un maillet) jusqu’à la poser sur la poudre pour éviter tout vide d'air et la tirer normalement. La précision en souffrira peut être à cause du "vol libre" dans la chambre mais il n'y a aucun risque.

Pour finir, 2 points importants concernant les amorces et la poudre :

Les amorces :
On ne doit sortir de la boite que les amorces nécessaires au chargement et LA BOITE D'AMORCES DOIT IMPÉRATIVEMENT ÊTRE FERMÉE OU COUVERTE PENDANT LE TIR. Un débris d'amorce enflammé qui tombe dans une boite d'amorces ouverte peut provoquer l'explosion de l'ensemble des amorces. En compétition FFTir, une boite d'amorces ouverte ou des amorces répandues sur la table, c'est à coup sûr un avertissement de l'arbitre, voire plus !

La poudre :
Il faut enfin rappeler qu'il est STRICTEMENT INTERDIT DE POSER SUR LA TABLE DE TIR UN BOCAL DE POUDRE NOIRE qui est la matière première pour un feu d'artifice. Cela semble évident mais je l'ai vu !
Comme dit précédemment, les poires à poudre sont également interdites pour le chargement de la poudre dans les chambres. Il ne reste donc que les dosettes pré-remplies ou les cartouches papier en vérifiant aussi de ne pas laisser une boite ouverte de cartouches papier pendant le tir.

Il est bien sûr interdit de fumer dans les stands.

Pour finir, quelques conseils pour une bonne cohabitation entre tireurs aux armes PN et modernes :
Les tireurs PN sont les bienvenus au CTC mais il faut reconnaitre que la PN dégage une grosse fumée, c'est aussi son charme, avec une odeur caractéristique que l'on aime... ou pas.
Aussi nous recommandons vivement aux tireurs PN de s'installer à gauche du stand 25m, en commençant par les postes A, B, C et D puis 1, 2, etc.
Prévenir aussi avant de tirer les autres tireurs pour vérifier qu'ils ont bien les protections acoustiques car la PN fume mais fait aussi beaucoup de bruit !

Bon tir à tous

                                                                                                                                                                                                    Philippe

PS : Attention, la Poudre Noire est un virus extrêmement contagieux qui peut s'attraper avec un petit essai... pour voir :-)